漁業や水産業で日本とのかかわりが大きい西アフリカの国モーリタニア（国名：モーリタニア・イスラム共和国）。
面積は103万平方キロメートルで、人口430万人（2016年）。首都はヌアクショット。民族はモール人，アフリカ系。公用語はアラビア語で、他にプラール語，ソニンケ語，ウォロフ語などがあります。
実務言語としてはフランス語も広く使われています。
イスラム教が国教とされています。
1946年フランス第四共和政開始と共に、アフリカ植民地に対しても本国議会の議席が付与されたため、植民地の地位向上目指しアフリカ人議員が結集、アフリカ民主連合などの政党が成立しました。
1958年フランスの植民地だった国家などの連合体である「フランス共同体」の一部となり、1960年独立を果たしました。
モーリタニア人民党(PPM)のモクヲル・ウルド・ダッタが大統領に就任し社会主義政策を採用したほか、西サハラ地域の領有権を主張して、1975年には同地域の南部を占領し、武装勢力「ポリサリオ戦線」と対立。
1984年ハイダラ政権下で参謀長に就任したタヤは、軍の実権を握ったことでクーデターを起こし、1992年大統領に就任、1997年には再選。2005年タヤ大統領不在時に軍事クーデター発生。
軍部暫定政権発足、タヤは大統領の座から降ろされ、以後新機関「正義と民主主義のための軍事評議会」設立。
2008年クーデター発生。
アブダライ大統領は自宅軟禁され、軍事政権発足，アジズ大統領警備隊長をトップとする「高等国家評議会」樹立宣言となったが、国際社会からは非難を浴び、2009年アブダライ大統領開放後、民主的選挙が実施されましたが、軍主導のため同大統領の出馬は許されず、アブデル・アジズが大統領当選。
2014年大統領選挙で，アブデル・アジズ大統領再選。
2017年憲法改正のための国民投票が実施され、2019年にはガズワニ大統領選出となりました。
